我的公費留學路

說到公費留學考試這件事，也真的是另一個把天方夜譚化為現實的傳奇，要說到它的緣起，又不得不介紹一下我老爸。

看過《因為女人我存在》的朋友都知道，我老爸就是一個百分百的「老芋頭」，當年跟著蔣介石的軍隊來到台灣，先當了十年不打仗的兵，退伍後考上大學，之後從事新聞業，自詡忠黨愛國，連總統大選前都會含著淚叫我一定要回國投馬英九。他有著非常傳統的中國士大夫思維，從小就告訴我和哥哥︰「我不要你們有錢，也不要你們有名，就給我拿個博士學位回來，因為我當年和你媽都沒有足夠的經濟條件可以出國，所以現在無論如何，再苦都要讓你們出國拿學位﹗」

你看到這裡或許覺得很感人，可是請千萬不要被這種甜言蜜語給騙了。照道理說既然想要把孩子送出國，就應該好好賺錢存錢不是嗎？他沒有﹗事業失敗之後，還是不願意去別人的公司領固定的薪水，偏要自己當老板，繼續他那不賺錢的雜誌社。僅管如此，他本著「又要馬兒好，又要馬兒不吃草」的精神，覺得既然家裡付不出留學的經費，那不如逼孩子去考公費留學，這樣不就一舉數得了嗎？

於是，我哥哥當年大學一畢業，老爸就告訴他，要好好準備公費留學。但是，公費留學豈是那麼好考的？你想要拿國家的錢出國留學，人家難道就不想拿國家的錢出國留學嗎？你家裡環境不好但是有留學夢，還有更多人家裡環境更不好，卻同樣有著鴻鵠之志啊﹗

所以這公費考試絕對是一場非常難打的硬仗﹗為了能在這場考試裡面勝出，我們家人著實進行了幾場極為嚴肅的討論。首先，我們發現，公費的每一個科目，都只錄取一個名額，而且科目的名稱似乎都有點冷門，就算不是冷門的科目，感覺上都是困難重重。雖然當時公費也有物理相關的類別，但是我台大畢業的老哥知道，要拿他的實力跟那些真正厲害的「物理怪物」來比，還差的多了﹗於是，再仔細搜尋，深思熟慮之後，他決定報考「運動訓練法」這個科目﹗

為什麼報考運動訓練法呢？當然這是有多重考量的。第一，它符合我哥哥的興趣。大家大概還不知道，我哥從建中開始，就一直是國術社的成員，上了台大還創辦體操社，今年30好幾了還是可以後空翻，當年更曾經再全國大專武術比賽中名列前茅。

另外一個重要的原因，是因為我們仔細分析過，報考這個科目的，應該都是具有體育相關背景的學生，但是這些運動員如果只是考筆試的話，絕對比不過一路建中又台大的我哥。拍板定案後，我哥就開始針對考試進行準備。雖然他最後的專業科目成績，其中一科只拿了10分，但是其他國文英文史地以及另外一科專業科目的成績都相當不錯，因此順利地被錄取，成為那年「運動訓練法」科目的公費留學生﹗他後來先在密西根安娜堡大學（University of Michigan, Ann Arbor）拿到了運動訓練法和機械的雙碩士，之後到加州大學戴維斯分校（UC Davis）拿到了機械與航太博士，主要的研究著重於人體與力學和機械方面的相關應用，目前任教於國立成功大學。

哥哥順利考上之後，當然，我老爸的主意就打到我的頭上了，他認為既然家裡的大兒子可以考上，那麼小兒子也沒有考不上的道理（你說我很會做夢幻式的神經連結，我看我老爸才是箇中翹楚吧﹗）於是，從我大二開始（我哥比我大三歲），就開始不停地潛移默化，疲勞轟炸，告訴我考上公費有多麼地好，有多麼地重要﹗

廢話﹗我會不知道考上公費有多麼地好，多麼地重要嗎？問題是大家別忘了，大二的我，剛經歷了大學聯考不如意，以及兩次轉學考沒有成功的挫敗，對考試這件事，有著既期待又怕受傷害的情結（Complex）。我真的不知道自己到底有沒有考試成功的能力與運氣，於是試著告訴我老爸，很多時候，許多事情是要靠運氣的，不是我說能做到就能做到。

不過你認為「老芋頭兼大老粗」的我老爸，會接受我的說法嗎？我看他對自己沒多大的自信，卻有著偏要自己兒子一定要成功的迷信﹗於是，他在剩下的兩年多裡面，就持續他的嘮嘮叨叨，而我也繼續那希望能有所作為，卻又不敢抱著太大期待的複雜心結。

一件事情的成功改變了我，那就是預官考試﹗

預官考試從我報考的前一年開始，因為開放了碩士當然預官的名額出來（以前博士和碩士都是當然的預官），於是從原本非常艱難的考試，變成只要努力準備，就人人都有機會的公平考試。我老爸從我大二開始，除了叫我考公費留學之外，另一件事就是告訴我一定要考上預官。

為什麼？原因很爛，只是因為他覺得我們家的孩子不能當兵，一定要當官（別人家的孩子就該死嗎？）﹗另外，當預官的話，除了薪水是當兵的三倍以外，還有自己的時間，也才能準備公費留學的考試，如果當兵，不但有可能被老兵欺負，自由休息時間如果想唸書的時候，還有可能受到同儕的冷嘲熱諷，甚至從此開始對你攻擊排擠，這就是他叫我一定要考預官的主要理由。

我何嘗不想考上預官啊﹗可是就像我之前說的，我害怕那種期待自己錄取的心情，會再次因為失敗而受到打擊。但是，我在準備預官考試的時候，不斷想起我哥哥告訴我的︰「預官考試這個東西，跟你以前唸什麼學校，一點關係也沒有，只跟你現在的準備和努力有關係﹗只要努力準備，再默默無聞的學校畢業的學生都可以考上；完全不準備，就算是台大的學生，一樣會名落孫山﹗」

就因為這樣的信念，我努力地準備預官考試﹗考完試的當天，我就有自己一定會考上的信心﹗過了幾個星期考試結果出來，可以打電話到學校教官室詢問錄取與否的那天下午，我懷著忐忑不安的心情，撥了通電話到政大的教官室。在我告訴教官我是哲學系的同學，但連名字都還沒報出來的時候，電話那頭立刻傳來︰「哦﹗哲學系啊﹗哲學系沒有人考上﹗」

我一聽，當下頭皮一陣發麻，心裡當然是大失所望。

但才不過半秒鐘的時間，我突然聽到電話的那一頭另外一位教官傳來的聲音︰「等一下，哲學系，有啊﹗鄭匡宇﹗鄭匡宇考上了政戰官﹗」

如果要說人生有感動的時刻，那麼我要說，從原本以為自己落榜，到聽到自己榜上有名的心情起伏，就是大學時最令我感動的時刻之一。我那一刻才體會到，什麼是從谷底翻身，直奔天堂的喜悅。原本接我電話的教官後來才跟我道歉，說因為哲學系多年來從沒有人考上，所以他以為今年也沒有人考上，他對自己的誤報感到很抱歉。

你覺得我會埋怨那位教官嗎？當然不會﹗但是，這件事情，給了我很深的啟發。

當年我在大一和大二的時候，曾經問過我歷史系和哲學系的學長們，畢業前有沒有考預官？他們當時斬釘截鐵地告訴我，要考上預官太難了，根本是不可能的任務，因為名額太少，所以他們根本連考都覺得不必去考，反正還不是浪費時間去當砲灰罷了？當時我對他們的說法有點半信半疑，也對學長們連嘗試都沒有去嘗試，就先宣告自己的失敗感到不解。

在我自己努力準備預官考試，並且金榜題名的時候，我才知道，原來在人生裡面有太多的事情，當別人告訴我們我們做不到，或者不要去做免得浪費時間又不會成功的時候，不是因為我們真的做不到，而是因為他們自己做不到，所以就以為別人也做不到﹗

但是，他們不是我們，憑什麼說我們做不到？我們也不是他們，憑什麼看到別人失敗，就覺得自己一定會失敗？

特別是，前一次的失敗，甚至前一分鐘的失敗，都不會注定你這一刻同樣會失敗；就算這一刻失敗了，也不代表你未來就一定會失敗﹗這之間沒有任何必然的因果關係，但可以確定的是，如果沒有從每一次的失敗裡面記取教訓，那麼繼續失敗，甚至完全失去再前進動力的機會，都是非常可能發生的。只有不斷地採取行動，才是攫取下一次成功的保證﹗

我還要說，有很多我們自己想要做到的事情，如果看到別人順利做到了，我們不應該嫉妒，也不必羨慕，而要觀察分析別人是如何做到的，然後相信自己採取適當的努力，就一定可以像他們一樣做到﹗放大別人的優點，學習別人的經驗，不要輕易被懷疑嫉妒的負面思考給蒙蔽，錯失提昇自我的契機。

說真的，考上預官對很多人來說，或許沒有什麼了不起，但是它對我來說，就像是李開復小時候的老師稱讚他數學能力那件事情一樣，大大增加了我的自信﹗而且，我從來沒有忘記一個信念，就是當我們把自己的生活過好之後，還要繼續幫助其他人，讓其他人也能過著快意人生。

於是，當我的國中同學小楊，在隔年想要報考預官（他因為升高中時重考，所以在學籍上比我晚了一年），向我詢問考上預官的訣竅時，我立刻把當年我哥那句鼓勵的話語，原封不動地送給他，並提醒他準備考試時應該把握的幾個大方向。

經過鍥而不捨的努力，小楊自己也在隔年順利考上預官，而且還同時鼓勵了另外一位同校的同學，一起金榜題名﹗他告訴我，當時他學校的教官（以前的台灣藝術學院，現在更名為台灣藝術大學），激動地握著他的手告訴他︰「我們學校這10年來，你們兩個是唯一考上的同學，真是替學校大大爭光，給你們記三個大功都不為過﹗」我聽了小楊的轉述，心裡的喜悅自然不在話下，也更加堅信那把自己過好之後，更要把積極正面的力量帶給更多人的信念，這也正是我目前持續不斷寫作的原因﹗

畢業後當兵時，我挾著預官考試成功的餘威，進軍公費留學考試。雖然有過去的勝利培養出來的自信的確是件好事，不過說實在的，公費考試和預官考試的難易度與錄取率，簡直是天壤之別。於是我決定效法我哥的方法，選擇一個自己有興趣，但是競爭不會那麼激烈的冷門科目。一翻開公費留學的報名手冊，我就看到了「運動休閒與管理」這個科門，心中大喜，立刻想要報考這個類別。但很不幸地，仔細一看，該學門居然規定只有理工科系或體育系畢業的學生才可以報考，文法商等等科系畢業的學生，連報名的資格都沒有。

我只好放棄報考「運動休閒與管理」科門的念頭，轉而尋找其他標的﹗我看到了另一個學門，是「舞蹈史與舞蹈理論」，馬上眼睛一亮，一方面想起以前在親訪團練舞蹈練得要死要活的日子，一方面又發現這個科門是文科畢業的學生可以報考的，於是加深了我的信心，決定報考舞蹈史與舞蹈理論這個類別。

當然，因為公費留學考試不考術科，只考筆試，我相信其他會想來跟我競爭的同學中，舞蹈科系的學生應該筆試考不過我，而其他科系畢業的學生對舞蹈本身應該也沒有比我更強的Passion（熱情），因此我勝出的機會想必非常之大。

不過這個時候容易負面思考的人一定會想，專業科目要考的「中西舞蹈史」和「藝術概論」，我以前又沒學過，真要考試怎麼考得過其他本科系出身的學生呢？更何況長久以來謠言傳的繪聲繪影，就是這種公費留學考試，其實都有內定的人選，就算沒有內定的人選，主考官以及那些應試委員，也許早就偷偷把考試要看什麼書籍，從什麼方向準備，應試時該如何作答等等，都告訴了自己的學生，增加了自己學生的上榜機會，像我們這種沒有任何背景，跟出題委員也沒有任何關係的人，又怎麼有可能考上呢？

這裡我就要告訴大家︰真的，我們的腦子就是一台功能強大的電腦，你輸入了一個負面的問題，它立刻會幫你整理出十幾二十條負面的答案，搞得你灰頭土臉，自信全失；但是你如果試著問自己正面的問題，它就會跳出一堆正面的答案，加強你一定要成功的信心﹗雖然上面提到的那些也許會造成考試不公的可能性我也不是沒想過，但是我有更積極的想法來擊潰負面的思緒。

大家想一想，本科畢業的學生又怎麼樣？如果當時在上課的時候沒有好好聽講，準備考試時又不夠用心，那麼就像預官考試時完全不準備的台大學生一樣，再優秀也考不上﹗只要我好好針對考試的題目努力準備，把每一科的平均分數都拉高，那麼就算本科畢業的學生在專業科目上有老師的加持，他們最後的總體分數也不會比我高啊﹗我哥當年那專業科目只考十分，卻還是可以錄取的例子，深深激勵了我，也堅定我一定會考上的決心﹗

於是我專心致志，靠著當預官役受訓時課餘和夜間休息的時間準備考試，結果也順利考上了公費留學﹗在這裡我要告訴大家，別再相信什麼公費考試也許不公平的謊言﹗公費留學考試是台灣最公平的考試之一﹗你盡了自己最大的努力，這個世界就會待你公平﹗

哦，忘了告訴大家，之前不是提到很多人擔心，像公費留學這種有面試這一關的考試，如果自己不是主考官的學生，或者原本大學專業領域跟報考科別相差太遠，會不會因此而不被主考官錄取呢？我也曾經擔心過這一點。結果當我步入面試的小房間時，看到其中一位評審委員，竟然是以前我在報考青訪團時的訓練老師，不過因為每年報考青訪團的人數眾多，她對我已經沒有印象。但機巧過人的我，在面試回答問題的時候，故意順便提起以前在青訪團的經歷，以及這個團體對我決定報考「舞蹈史暨舞蹈理論」這個科目的影響，結果當然是順利錄取﹗

因此我要說，真的不要在一開始的時候，就先想盡辦法來拒絕自己，而要想盡辦法問自己正面的問題，來督促自己更接近想要達到的目標，在這個過程裡面，最好還不斷地結合自己原本的興趣，以及過去人生的經驗，並尋找各種能讓自己鑽出頭的機會，讓自己一舉成功。

我就是這樣考上了公費留學，而它帶給我的，是5年的美國留學生涯，思考方式的徹底改變，以及別人永遠無法剝奪的人生經驗。在此我真的要鼓勵大家，如果家裡的經濟條件允許能夠出國留學，就一定要出去看看；家裡沒有錢的話，就像我一樣機關算盡，拼死拼活去考公費；公費考不上，就想辦法跟銀行借助學貸款；自己存的錢不夠拿一個學位，就短期去個3到4個月做短期留學遊學都好。因為這些經驗與回憶，都將是你人生回憶裡面最寶貴的資產，它們無法用金錢來計算，我們的熱情與夢想，永遠都是無價的寶藏啊﹗

摘錄自新書《你就是自己的激勵達人》